Хью и минуты не раздумывал, отказался наотрез. Он как раз получил наследство от бабушки – три с половиной тысячи долларов! – та самая сумма, которой хватало на учебу в Театральной академии. И обладатель диплома о высшем образовании снова уселся на скамью первокурсника.
Эту методичность Хью в себе сохранил. После учебы он прошел всю необходимую практику, чтобы не замкнуться на одном амплуа, а стать актером на все жанры: пел и танцевал в мюзиклах, играл в многосерийной теледраме «Корелли», с успехом прошедшей на австралийском телевидении, потом отправился шлифовать мастерство на подмостках Королевского национального театра в Лондоне.
В 1999 году он получил звание «Лучший актер года» и сразу привлек внимание Голливуда. Студия 20th Century FOX как раз набирала команду в «Люди Икс»: основанному на комиксах фильму о популярнейших в Америке супергероях. Хью Джекмену предложили роль Росомахи – мутанта, обладающего длиннющими когтями и невероятными способностями к регенерации.